Τα κέντρα δεδομένων εκπέμπουν ήχους από το βουητό των συστημάτων ψύξης, των γεννητριών ντίζελ και των ανεμιστήρων, οι οποίοι ακούγονται από απόσταση εκατοντάδων μέτρων γύρω του
Το Μπρίτανι Χάιτς στο Τσάντλερ της Αριζόνα ήταν μια ήσυχη γειτονιά μέχρι τα τέλη του 2014, όταν μετακόμισε ένα κέντρο δεδομένων. Οι κάτοικοι που ζούσαν γύρω από το κέντρο δεδομένων παραπονέθηκαν για έναν συνεχή βουητό που προερχόταν από τις εγκαταστάσεις και δεν σταματούσε ποτέ, ακόμη και τη νύχτα. Προσπάθησαν να μπλοκάρουν την ακουστική όχληση με ακουστικά ακύρωσης θορύβου και ωτοασπίδες, χωρίς αποτέλεσμα. Υποβλήθηκαν καταγγελίες στις τοπικές αρχές, αλλά ο συνεχής βουητός από τον εξοπλισμό που χρειαζόταν για την ψύξη του κέντρου δεδομένων συνεχίστηκε. Το 2022, η πόλη υιοθέτησε μια τροποποίηση του κώδικα χωροταξίας που δυσχεραίνει την τοποθέτηση ενός κέντρου δεδομένων στο Τσάντλερ, μια αντίδραση σε σχεδόν μια δεκαετία αντιδράσεων των κατοίκων. Το 2025, το δημοτικό συμβούλιο ψήφισε ομόφωνα κατά ενός νέου προτεινόμενου κέντρου δεδομένων.
Οι ανησυχίες για τον θόρυβο έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην τοπική αντίθεση
Τα κέντρα δεδομένων είναι βιομηχανικές εγκαταστάσεις που στεγάζουν χιλιάδες διακομιστές και τσιπ για την επεξεργασία δισεκατομμυρίων λειτουργιών καθημερινά και την αποθήκευση τεράστιων ποσοτήτων δεδομένων. Η θερμότητα που παράγεται από αυτές τις διαδικασίες μπορεί να προκαλέσει ζημιά στα τσιπ. Για να αποφευχθεί αυτό, τα κέντρα δεδομένων χρησιμοποιούν συστήματα ψύξης για τη ρύθμιση της θερμοκρασίας και της υγρασίας στις αίθουσες διακομιστών. Κατά μέσο όρο, τα συστήματα ψύξης αντιπροσωπεύουν περίπου το 40% της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας ενός κέντρου δεδομένων. Τα κέντρα δεδομένων που χρησιμοποιούν συστήματα ψύξης, αντί για ψύξη με νερό, τείνουν να είναι πιο θορυβώδη.
Οι θορυβώδεις γεννήτριες ντίζελ που μοιάζουν με κινητήρες τζετ τροφοδοτούν όλο και περισσότερο τα κέντρα δεδομένων (για παράδειγμα στο Τέξας), και όχι μόνο ως εφεδρική ισχύ έκτακτης ανάγκης. Οι κινητές αεριοστρόβιλοι χρησιμοποιούνται επίσης για την παροχή βασικού φορτίου ενέργειας σε κέντρα δεδομένων πίσω από τον μετρητή ή για την παροχή ενέργειας όταν τα κέντρα αναγκάζονται να αποσυνδεθούν από το δίκτυο κατά τη διάρκεια περιόδων αιχμής της ζήτησης. Τόσο οι γεννήτριες ντίζελ όσο και οι αεριοστρόβιλοι δημιουργούν θόρυβο και ατμοσφαιρική ρύπανση.
Οι άνθρωποι γνωρίζουν καλά την ηχορύπανση. Οι πόλεις, ειδικότερα, είναι θορυβώδεις—γεμάτες με αυτοκίνητα, φορτηγά, εργοτάξια, γαβγίσματα σκύλων και οχήματα έκτακτης ανάγκης. Ενώ οι ήχοι άνω των 85 ντεσιμπέλ θεωρούνται επιβλαβείς για τα αυτιά ενός ατόμου, μελέτες έχουν δείξει ότι οι θόρυβοι άνω των 65 ντεσιμπέλ είναι αρκετοί για να προκαλέσουν αύξηση του στρες και της αρτηριακής πίεσης. Τα υψηλά επίπεδα θορύβου, ιδιαίτερα τη νύχτα, μπορούν να προκαλέσουν στέρηση ύπνου και μειωμένη γνωστική απόδοση, η οποία εκδηλώνεται με κακή σχολική ή εργασιακή απόδοση. Οι ηλικιωμένοι, τα παιδιά, οι εργαζόμενοι σε βάρδιες, οι λιγότερο εύποροι και τα άτομα με χρόνιες ασθένειες είναι πιο πιθανό να επηρεαστούν από την ηχορύπανση.
Κέντρα δεδομένων και ντεσιμπέλ
Οι επιπτώσεις του θορύβου των κέντρων δεδομένων ποικίλλουν ανάλογα με την εγκατάσταση, την ώρα της ημέρας, την εγγύτητα σε κατοικημένες περιοχές και τη χρήση τεχνολογίας. Όπως και άλλες βιομηχανικές εγκαταστάσεις, τα κέντρα δεδομένων εκπέμπουν ήχους υψηλής και χαμηλής συχνότητας . Σε μια συνέντευξη με το EESI, ο Kyle Hart της Ένωσης Διατήρησης Εθνικών Πάρκων δήλωσε ότι επειδή ο θόρυβος των κέντρων δεδομένων εκτείνεται σε πολλαπλές περιοχές συχνοτήτων, ιδιαίτερα στην περιοχή χαμηλών συχνοτήτων, είναι δύσκολο να μετρηθεί με ντεσιμπέλ και χωρίς αξιόπιστες μετρήσεις είναι δύσκολο να επιβληθούν οι τοπικοί κανονισμοί περί θορύβου για τους κατοίκους της περιοχής.
Κατά τη λειτουργία τους, τα κέντρα δεδομένων εκπέμπουν ήχους από το βουητό των συστημάτων ψύξης και των ψυκτών αέρα, το βουητό των γεννητριών ντίζελ και το βουητό των ανεμιστήρων. Συνολικά, αυτοί οι ήχοι μπορούν να ακουστούν σε απόσταση εκατοντάδων μέτρων γύρω από τις εγκαταστάσεις. Οι γείτονες των κέντρων δεδομένων έχουν αναφέρει πονοκεφάλους, ίλιγγο, ναυτία, διαταραχές ύπνου, πόνο στα αυτιά και υπέρταση. Ο Χαρτ προσθέτει ότι οι άνθρωποι που ζουν κοντά σε αυτά τα κέντρα δεδομένων μπορούν να ακούν τον θόρυβο μέρα και νύχτα ως βουητό στα αυτιά. Τα παράπονα για τον θόρυβο των κέντρων δεδομένων τείνουν να επικεντρώνονται στη συνεχή παρουσία του 24/7 παρά στην έντασή του.
Τα κέντρα δεδομένων γίνονται όλο και πιο θορυβώδη, καθώς οι προγραμματιστές στοιβάζουν περισσότερο εξοπλισμό πληροφορικής (IT) και διακομιστές σε μικρότερους χώρους. Ενώ οι μεμονωμένοι διακομιστές δεν είναι ιδιαίτερα θορυβώδεις, το φαινόμενο σύνθετου θορύβου χιλιάδων ή δεκάδων χιλιάδων διακομιστών σε μια αποθήκη υπολογιστών μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα θορύβου στα 96 ντεσιμπέλ . Αυτό αποτελεί πρόβλημα, επειδή ορισμένα κέντρα δεδομένων βρίσκονται κοντά σε χώρους διαμονής, μερικές φορές σε απόσταση 15 μέτρων από τα σπίτια.
Οι εφεδρικές γεννήτριες ντίζελ αποτελούν μια άλλη πηγή ηχορύπανσης από τα κέντρα δεδομένων
Επειδή τα κέντρα δεδομένων πρέπει να λειτουργούν 24/7, 365 ημέρες το χρόνο, χρειάζονται εφεδρική ισχύ κατά τη διάρκεια διακοπών ρεύματος στο δίκτυο. Για να διασφαλιστεί ότι αυτή η ισχύς είναι διαθέσιμη όταν χρειάζεται, οι γεννήτριες δοκιμάζονται τουλάχιστον μία φορά το μήνα . Σε μη έκτακτες καταστάσεις, όπως οι δοκιμές εξοπλισμού, η Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος (EPA) επιτρέπει στις γεννήτριες έκτακτης ανάγκης να λειτουργούν έως και 50 ώρες ανά ημερολογιακό έτος. Τα κέντρα δεδομένων δεν υπόκεινται σε ομοσπονδιακά εκτελεστό χρονικό όριο κατά τη λειτουργία γεννητριών ντίζελ κατά τη διάρκεια απρόβλεπτων καταστάσεων έκτακτης ανάγκης, όπως βλάβες δικτύου, πυρκαγιές και πλημμύρες, υπό την προϋπόθεση ότι ο χειριστής αναφέρει και καταγράφει τις ώρες λειτουργίας και την έκτακτη ανάγκη.
Ο αριθμός των γεννητριών ανά εγκατάσταση εξαρτάται από το μέγεθος του κέντρου δεδομένων. Καθώς τα κέντρα δεδομένων μεγαλώνουν, ο αριθμός των γεννητριών ανά κέντρο αυξάνεται, μαζί με την παραγωγική τους ικανότητα και το μέγεθός τους. Με περισσότερες και μεγαλύτερες γεννήτριες, υπάρχει ένας πιο δυνατός θόρυβος, ο οποίος μπορεί να είναι ενοχλητικός για τους κατοίκους και την άγρια ζωή που ζει κοντά σε αυτές τις εγκαταστάσεις. Τα επίπεδα θορύβου από βιομηχανικές γεννήτριες ντίζελ μπορούν να φτάσουν έως και 105 ντεσιμπέλ , τόσο θορυβώδη όσο ένα τζετ που πετάει από πάνω.
Μια τρίτη πηγή θορύβου από τα κέντρα δεδομένων είναι οι ειδικοί σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής που βρίσκονται στις εγκαταστάσεις τους
Καθώς περισσότερα κέντρα δεδομένων τίθενται σε λειτουργία ή τα υπάρχοντα επεκτείνονται και χρειάζονται περισσότερη ισχύ, οι κατασκευαστές εγκαθιστούν ολοένα και περισσότερο αεριοστροβίλους με κινητήρες τζετ εντός της περιμέτρου αυτών των εγκαταστάσεων για να παρέχουν παραγωγική ισχύ βασικού φορτίου. Σε ορισμένα κέντρα δεδομένων, όπως μια εγκατάσταση xAI στο Southaven του Μισισιπή, ο βρυχηθμός από 27 αεριοστροβίλους που κινούνται με φυσικό αέριο διαταράσσει τον ύπνο των κοντινών γειτόνων, οι οποίοι έχουν εκφράσει δημόσια τις ανησυχίες τους για την ατμοσφαιρική και ηχορύπανση από αυτούς τους κινητήρες.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, 46 προγραμματισμένα, αδειοδοτημένα ή υπό κατασκευή κέντρα δεδομένων θα χρησιμοποιούν αυτόνομους αεριοστροβίλους για την τροφοδοσία τους αντί να συνδέονται με το δίκτυο. Σε αντίθεση με τις γεννήτριες ντίζελ έκτακτης ανάγκης που λειτουργούν μόνο κατά τη διάρκεια δοκιμών ή καταστάσεων έκτακτης ανάγκης, οι αυτόνομοι στρόβιλοι λειτουργούν 24/7 για να τροφοδοτούν το κέντρο δεδομένων, γεγονός που οδηγεί σε αδιάλειπτο θόρυβο στις γύρω περιοχές. Οι πύργοι ψύξης, μια σημαντική πηγή θορύβου από σταθμούς παραγωγής ενέργειας με καύση φυσικού αερίου, μπορούν να εκπέμπουν έως και 70 dBA σε απόσταση 400 ποδιών .
Επιπτώσεις στις Τοπικές Κοινότητες
Οι εξελίξεις σε κέντρα δεδομένων στη Βιρτζίνια, το Αρκάνσας και το Τέξας καταδεικνύουν τις επιπτώσεις της ηχορύπανσης στους κατοίκους της περιοχής. Η Βόρεια Βιρτζίνια είναι το επίκεντρο της άνθησης των κέντρων δεδομένων στις ΗΠΑ και παγκοσμίως. Με σχεδόν 300 λειτουργικά κέντρα δεδομένων, η Βόρεια Βιρτζίνια φιλοξενεί περίπου το 14% όλων των κέντρων δεδομένων παγκοσμίως. Η έκθεση της Κοινής Επιτροπής Αναθεώρησης Νομοθετικού Ελέγχου της Βιρτζίνια για το 2024 σχετικά με τα κέντρα δεδομένων σημειώνει ότι σχεδόν το ένα τρίτο των κέντρων δεδομένων της πολιτείας βρίσκονται σε απόσταση 60 ποδιών από οικιστικά οριοθετημένα ακίνητα (αυτό είναι πιθανό επειδή οι κανονισμοί χωροταξίας θεωρούν τα κέντρα δεδομένων στην ίδια μη βιομηχανική κατηγορία με τους χώρους γραφείων). Οι κάτοικοι στην κομητεία του Πρίγκιπα Γουίλιαμ έχουν παραπονεθεί ότι τα επίπεδα θορύβου των κέντρων δεδομένων υπερβαίνουν συστηματικά τα 60 ντεσιμπέλ. Ενώ ο κανονισμός θορύβου της κομητείας εξαιρεί τις μονάδες κλιματισμού, η Amazon, ιδιοκτήτρια ορισμένων από τις εγκαταστάσεις, αποφάσισε να αναβαθμίσει τα κέντρα δεδομένων της με ακουστικά καλύμματα στο πλαίσιο των προσπαθειών της για μείωση του θορύβου.
Τον Μάιο του 2023, ένα κέντρο εξόρυξης Bitcoin -ένα είδος κέντρου δεδομένων που καταναλώνει ενέργεια- εμφανίστηκε στο Γκρίνμπριερ του Αρκάνσας, όχι μακριά από μια κατοικημένη περιοχή. Οι κάτοικοι της περιοχής παραπονιούνται για τον θόρυβο που προέρχεται από το κέντρο, ο οποίος είναι ανοιχτός όλο το 24ωρο, 7 ημέρες την εβδομάδα, και ο οποίος οδηγεί σε προβλήματα υγείας, όπως αυξημένη αρτηριακή πίεση και άγχος. Οι ανεμιστήρες υψηλής ταχύτητας που χρησιμοποιούνται για την ψύξη των υπολογιστών μέσα στο ορυχείο παράγουν ένα συνεχές βουητό που μπορεί να ακουστεί μίλια μακριά σε ένα τόσο αγροτικό περιβάλλον.
Από την άφιξη ενός κοντινού κέντρου εξόρυξης bitcoin, δεκάδες κάτοικοι του Granbury του Τέξας έχουν επίσης παραπονεθεί για ιατρικές παθήσεις, όπως ίλιγγο, ναυτία, υψηλή αρτηριακή πίεση, ημικρανίες, υγρά από τα αυτιά και αϋπνία. Οι γείτονες αποδίδουν αυτή την αύξηση των προβλημάτων υγείας στην υπερβολική ηχορύπανση από το ορυχείο bitcoin. Βρίσκεται σε απόσταση μικρότερη από 100 μέτρα από ένα πάρκο κινητών κατοικιών, η εκτεταμένη εγκατάσταση φιλοξενεί 60.000 υπολογιστές και τα σχετικά συστήματα ψύξης και τροφοδοσίας, εκπέμποντας θόρυβο όλες τις ώρες της ημέρας και της νύχτας.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου