Τον Ιανουάριο, ο διευθύνων σύμβουλος της Meta, Mαρκ Ζούκερμπεργκ, και οι κορυφαίοι υπολοχαγοί του συγκεντρώθηκαν για την ετήσια ηγεσία τους στο συγκρότημα του στη Χαβάη
Εκεί σκαρφίστηκαν ένα ριζοσπαστικό σχέδιο για να επαναπροσδιορίσουν τη δουλειά στον κολοσσό των social media στην εποχή της τεχνητής νοημοσύνης. Με την ονομασία Project OT – συντομογραφία του Organisation Transformation – το σχέδιο οραματιζόταν ένα «εγγενές AI» μέλλον για τον ιδιοκτήτη του Facebook και του Instagram. Η τεχνητή νοημοσύνη θα αναλάβει μεγάλο μέρος της καθημερινής εργασίας που εκτελείται από χιλιάδες ανθρώπινους υπαλλήλους. Οι εικονικοί εργαζόμενοι θα επιβλέπονταν μέσα στο Meta από μικρότερα στελέχη ανθρώπινου δυναμικού με «ταλέντο», σύμφωνα με ένα έγγραφο εσωτερικού σχεδιασμού που εξετάστηκε από το Reuters και τρία άτομα που γνωρίζουν το έργο.
Σε ασκήσεις σχεδιασμού σεναρίων, είπαν δύο από αυτούς τους ανθρώπους, τα στελέχη διερεύνησαν τη μείωση του μεγέθους πολλών ομάδων σε όλο το Meta έως και 60%. Σε ορισμένους υπαλλήλους θα προσφέρονταν ρόλοι σε νέες μονάδες, ενώ άλλοι θα απολύονταν ως μέρος μιας θανάτωσης που ένα στέλεχος ανθρώπινου δυναμικού προέβλεψε ότι θα ήταν τόσο μεγάλες όσο ή μεγαλύτερες από τις περικοπές της εταιρείας κατά περίπου 25% πριν από τρία χρόνια, σύμφωνα με άλλο εσωτερικό έγγραφο.
Η αναδιάρθρωση θα πραγματοποιείτο σε δύο «κύματα, ξεκινώντας με μια
πρώτη εκκαθάριση τον Μάιο και μετά μια δεύτερη τον Νοέμβριο, έδειξαν
εσωτερικά έγγραφα σχεδιασμού που είδε το Reuters. Οι απολύσεις θα
συμπληρώνονταν με το κλείσιμο ανοιχτών θέσεων και την απώθηση ανθρώπων
που η Meta πίστευε ότι είχαν κακές επιδόσεις. Αυτές και άλλες
λεπτομέρειες του σχεδίου, συμπεριλαμβανομένης της κλίμακας της
αναδιάρθρωσης.
δεν έχουν αναφερθεί προηγουμένως.
Η τεχνητή νοημοσύνη θα αναλάβει μεγάλο μέρος της καθημερινής εργασίας που εκτελείται από χιλιάδες ανθρώπινους υπαλλήλους. Οι εικονικοί εργαζόμενοι θα επιβλέπονταν στη Meta από μικρότερα “ταλαντούχα” στελέχη ανθρώπινου δυναμικού
Αλλά το βράδυ της 19ης Μαΐου, λίγες ώρες πριν από το πρώτο κύμα απολύσεων, ο Ζούκερμπεργκ ανοιγόκλεισε τα μάτια. Η Meta απέλυσε το 10% των εργαζομένων της την επόμενη μέρα, αλλά ακύρωσε τον σχεδιασμό για τις περικοπές του Νοεμβρίου, σύμφωνα με το Reuters. Μέχρι τότε, οι εργαζόμενοι της Meta ήταν σε ανοιχτή εξέγερση, πεπεισμένοι ότι οι πρωτοβουλίες μετασχηματισμού της τεχνητής νοημοσύνης της εταιρείας αποσκοπούσαν εν μέρει στην αντικατάστασή τους.
Τα εσωτερικά δεδομένα έδειξαν επίσης ότι η αυτόνομη τεχνολογία «πράκτορα» τεχνητής νοημοσύνης στο επίκεντρο της στρατηγικής απέτυχε να προσφέρει τα αναμενόμενα κέρδη παραγωγικότητας. Μερικοί επενδυτές αμφισβήτησαν τι είχε να δείξει η Meta για τις γιγάντιες δαπάνες της για την τεχνητή νοημοσύνη.
Το Reuters έκανε έρευνα, καθώς και συνομιλίες με περισσότερα από 20 άτομα με γνώση της εσωτερικής λειτουργίας του Meta, η αναφορά δείχνει πώς ο γίγαντας των μέσων κοινωνικής δικτύωσης προσπάθησε να τοποθετηθεί στην πρώτη γραμμή την AI στο χώρο εργασίας, μόνο για να σκοντάψει στην εκτέλεση.
Η Meta επιβεβαίωσε ότι το σχέδιο και τη μείωση ορισμένων από τις ομάδες της Meta έως και 60%. Ωστόσο, αρνήθηκε να διευκρινίσει ποιες μονάδες εμπλέκονται και είπε ότι αρκετές σημαντικές δεν ήταν μέρος της.
Η Meta είπε ότι τα σενάρια περιελάμβαναν τόσο απολύσεις όσο και ανακατατάξεις και ότι η εταιρεία σε κανένα σημείο δεν σκόπευε να απολύσει το 60% του συνολικού της εργατικού δυναμικού. Οι ηγέτες της εταιρείας ακύρωσαν τα σχέδια για το δεύτερο κύμα προτού καθορίσουν πόσοι άνθρωποι συνολικά θα έχαναν τις δουλειές τους, ανέφερε.
«Στο πλαίσιο της αναδιάρθρωσης της εταιρείας μας νωρίτερα φέτος, ζητήσαμε από ορισμένες ομάδες να πραγματοποιήσουν μια άσκηση σχεδιασμού σεναρίων εξετάζοντας τον πιθανό αντίκτυπο των ανακατατάξεων, αλλαγής ρόλων και περικοπών», ανέφερε η Meta σε μια δήλωση. «Αυτό οδήγησε τελικά σε μετακίνηση χιλιάδων υπαλλήλων να κάνουν εργασίες προτεραιότητας σε πολλές νεοσύστατες ομάδες, όπως έχει αναφερθεί δημόσια. Τελικά, δεν προχωρήσαμε σε κάθε σενάριο από την άσκηση – και ποτέ δεν υποτίθεται ότι θα το κάναμε».
Το Reuters δεν μπόρεσε να προσδιορίσει τι ακριβώς ώθησε τον Ζούκερμπεργκ να αλλάξει πορεία ή ποια είναι τα τρέχοντα σχέδια του γίγαντα των social media για τη συνέχιση της αναμόρφωσης του εργατικού του δυναμικού. Η Meta αρνήθηκε να κάνει τον Zuckerberg διαθέσιμο για σχόλια.
Από τότε που κυκλοφόρησε το ChatGPT του OpenAI στα τέλη του 2022, οι ηγέτες της Silicon Valley φαντάζονται τις επαναστατικές δυνατότητες που μπορεί να απελευθερώσει η γενετική τεχνητή νοημοσύνη για το μέλλον της εργασίας. Τους ιντριγκάρει ιδιαίτερα η υπόσχεση για «πρακτορικές» ικανότητες. Οι πράκτορες, μια εκκολαπτόμενη τεχνολογία, σχεδιάζονται για να κάνουν περισσότερα από το να δίνουν απαντήσεις σε ερωτήματα όπως τα τυπικά chatbot AI. Αντίθετα, υποτίθεται ότι αναλαμβάνουν αυτόνομες ενέργειες, όπως αγορές, κρατήσεις ταξιδιών και δημιουργία νέων εφαρμογών.
Στη Meta, τα στελέχη πέρυσι στράφηκαν σε φιλοσοφίες διαχείρισης εμπνευσμένες από την τεχνητή νοημοσύνη. Αιχμαλωτίστηκαν από ιδέες που αναδύθηκαν από τον κόσμο των startup σχετικά με το πώς οι εταιρείες δεν θα έπρεπε απλώς να ενσωματώσουν την τεχνητή νοημοσύνη στις υπάρχουσες διαδικασίες τους, αλλά αντίθετα να γίνουν πλήρως «εγγενείς της τεχνητής νοημοσύνης».
Όπως το οραματίστηκε ένα έγγραφο του Project OT: «Τα εργαλεία και οι πράκτορες που είναι έτοιμα για AI αλληλεπιδρούν, οι ροές εργασίας είναι αυτοματοποιημένες, οι νέες εκδόσεις είναι πρώτα από το AI. Η στρατηγική περιελάμβανε επίσης την υποχρέωση της Meta να πωλεί πράκτορες τεχνητής νοημοσύνης, οι οποίοι θα εκτελούσαν εργασίες όπως προγραμματισμός ραντεβού και κλείσιμο πωλήσεων, σε άλλες εταιρείες.
Εξέγερση εργαζομένων
Στις 13 Μαρτίου, πριν καν ενημερωθούν πολλοί ηγέτες σε επίπεδο αντιπροέδρων για το Project OT, το Reuters ανέφερε ότι η Meta σχεδίαζε απολύσεις που θα μπορούσαν να επηρεάσουν το 20% ή περισσότερο του εργατικού δυναμικού της. Δεν θα ήταν η πρώτη σφαγή αυτής της κλίμακας: Από τα τέλη του 2022 έως τις αρχές του 2023, η Meta έκοψε περίπου το 25% του προσωπικού της.
Ωστόσο, η αναφορά προκάλεσε ανησυχία. Πολλοί βαθμοφόροι υπάλληλοι αντέδρασαν. Και υποτίθεται ότι δεν ήξεραν ακόμη για τις περικοπές, ενοχλώντας τον Ζούκερμπεργκ και αφήνοντας τα στελέχη απροετοίμαστα για την αντίδραση, σύμφωνα με ένα άτομο που γνωρίζει το θέμα. Ένας εκπρόσωπος του Meta εκείνη την εποχή αποκάλεσε την ιστορία «κερδοσκοπική αναφορά για θεωρητικές προσεγγίσεις».
Εσωτερικά, τα υψηλόβαθμα στελέχη επέλεξαν να μην συζητήσουν το άρθρο με τους υπευθύνους και το απέρριψαν σιωπηλά, δίνοντας εντολή στις ομάδες τους πως θα έπρεπε να περιμένουν ότι οι ρόλοι θα «εξελιχθούν» ως αποτέλεσμα της τεχνητής νοημοσύνης.
Τον Απρίλιο, το Reuters δημοσίευσε περισσότερες λεπτομέρειες: Η Meta επρόκειτο να περικόψει περίπου το 10% του εργατικού της δυναμικού σε ένα πρώτο κύμα απολύσεων στις 20 Μαΐου και στόχευε να απολύσει περισσότερο προσωπικό το δεύτερο εξάμηνο του έτους. Η Meta το επιβεβαίωσε και ο Ζούκερμπεργκ είπε αργότερα στους υπαλλήλους ότι οι περικοπές οφείλονταν σε μεγάλες κεφαλαιουχικές δαπάνες.
Τα στελέχη είχαν αρχίσει να προχωρούν με άλλες πτυχές του σχεδίου. Ορισμένοι μηχανικοί, για παράδειγμα, επανατοποθετήθηκαν σε μια νέα μονάδα εφαρμοσμένης τεχνητής νοημοσύνης, επιφορτισμένη με τη δημιουργία παζλ μηχανικής λογισμικού που θα χρησιμοποιηθούν ως δεδομένα εκπαίδευσης για τη βελτίωση των δεξιοτήτων κωδικοποίησης των μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης της Meta.
Πολλοί υπάλληλοι χλεύασαν το έργο ως βαρετό. Μεταξύ των επανατοποθετήσεων και των περικοπών θέσεων εργασίας, ο αριθμός των εργαζομένων σε ορισμένες μηχανολογικές μονάδες μειώθηκε έως και 30% μέχρι τα τέλη Μαΐου, σύμφωνα με ένα έγγραφο και άτομα που γνωρίζουν τον προγραμματισμό.
Το Reuters ανέφερε επίσης τον Απρίλιο ότι η Meta έδωσε εντολή να εγκατασταθεί λογισμικό παρακολούθησης στις Η.Π.Α. οι συσκευές των εργαζομένων να καταγράφουν τα πλήκτρα και τα κλικ του ποντικιού τους για να διδάξουν στους πράκτορες της AI να αναπαράγουν τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι αλληλεπιδρούν με τους υπολογιστές. Πιστεύοντας ότι μπορεί να εκπαιδεύουν τους δικούς τους αντικαταστάτες τεχνητής νοημοσύνης και εξοργισμένοι για την έλλειψη λεπτομερειών σχετικά με τις απολύσεις, πολλοί υπάλληλοι κατέκλυσαν το εσωτερικό δίκτυο επικοινωνιών της Meta – που ονομάζεται Workplace – με θυμωμένα screeds και χιούμορ.
Οι υπάλληλοι απάντησαν στις εσωτερικές αναρτήσεις των στελεχών με φωτογραφίες ελεφάντων,
συμβολίζοντας ότι οι απολύσεις ήταν ο ελέφαντας στο δωμάτιο. Ορισμένοι
υπάλληλοι συγκρούστηκαν απευθείας με τον Andrew Bosworth, τον επικεφαλής
τεχνολογίας της Meta, ο οποίος επέβλεπε τον μετασχηματισμό της τεχνητής
νοημοσύνης και τον υπερασπιζόταν σε αναρτημένα σχόλια. Ένα άτομο
τρόλαρε τον Ζούκερμπεργκ, παρομοιάζοντας σαρκαστικά την εσωτερική του
ανακοίνωση για μια πρωτοβουλία τεχνητής νοημοσύνης για μικρές
επιχειρήσεις με τον Προμηθέα, τη φιγούρα της ελληνικής μυθολογίας, που
δίνει φωτιά στην ανθρωπότητα. Το εσωτερικό μέτρο του Meta για το
συναίσθημα των εργαζομένων μειώθηκε από 74% ευνοϊκό σε 55% ευνοϊκό,
σύμφωνα με την εξαμηνιαία έρευνα Pulse της εταιρείας.
Εν μέσω της εξέγερσης, άλλα εσωτερικά δεδομένα έδειξαν ότι η τεχνολογία στην καρδιά του σχεδίου δεν απέδιδε.
Ήδη από τον Μάρτιο, οι ομάδες υποδομής προειδοποιούσαν επίσης για «προειδοποιητικά σημάδια αξιοπιστίας» που προκλήθηκαν από το κύμα κωδικοποίησης AI, σύμφωνα με εσωτερική ανάρτηση. Μια άλλη ανάρτηση, τον Απρίλιο, είπε ότι οι μη ελεγχόμενοι πράκτορες τεχνητής νοημοσύνης εκτελούσαν «ευρείας κλίμακας, διασπαστικές ενέργειες που οι άνθρωποι είναι απίθανο να εκτελέσουν».
Το αποτέλεσμα: Μεγάλα τεχνικά συμβάντα και περιστατικά ασφαλείας, όπως διακοπές υπηρεσιών και πιθανές διαρροές δεδομένων, αυξήθηκαν κατά 40% σε σχέση με το προηγούμενο έτος, με τον χρόνο που χρειάστηκε να αφιερώσει το προσωπικό για την «κατάσβεση» τους κατά 70%.
Το κοινό είδε μια γεύση του προβλήματος στις αρχές Ιουνίου, αφού χάκερ εκμεταλλεύτηκαν το νέο ρομπότ υποστήριξης πελατών της Meta για να αποκτήσουν πρόσβαση σε λογαριασμούς Instagram υψηλού προφίλ, συμπεριλαμβανομένου ενός για την αδρανή σελίδα του Ομπάμα στον Λευκό Οίκο.
Η Meta αρνήθηκε να σχολιάσει τα εσωτερικά δεδομένα σχετικά με τις διακοπές της τεχνητής νοημοσύνης.
Με τις πιέσεις να συσσωρεύονται, ο Ζούκερμπεργκ άλλαξε πορεία. Ώρες πριν
η Meta πραγματοποιήσει το πρώτο της κύμα απολύσεων στο Project OT στις
20 Μαΐου, συσκέφτηκε ξανά με τους ανώτατους υπολοχαγούς του και ακύρωσε
το δεύτερο κύμα αναδιάρθρωσης που είχε προγραμματιστεί για τον Νοέμβριο.
Το επόμενο πρωί, ο Meta προχώρησε στην περικοπή 10%. Αλλά μετά τη λήξη
των ειδοποιήσεων, ο Ζούκερμπεργκ δημοσίευσε ένα σημείωμα στο Workplace
λέγοντας στους εναπομείναντες υπαλλήλους της Meta ότι «δεν περίμενε
άλλες απολύσεις σε ολόκληρη την εταιρεία φέτος» και εξέφρασε την
επιθυμία του να τους δώσει περισσότερη «σταθερότητα».
Μιμίδια από φυλλάδια που δημοσιεύτηκαν γύρω από τα γραφεία της Meta στις ΗΠΑ που κοροϊδεύουν τις πρωτοβουλίες της εταιρείας που σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη και τις απαντήσεις της στους υπαλλήλους. Ενημερωτικό φυλλάδιο μέσω REUTERS
Στις αρχές Ιουλίου, ο Ζούκερμπεργκ έκανε μια έκπληξη σε ένα εσωτερικό δημαρχείο και παραδέχτηκε λάθος υπολογισμούς σχετικά με το χρονοδιάγραμμα της αναδιοργάνωσης. Η τεχνολογία πρακτόρων AI, είπε, δεν είχε «επιταχύνει» τόσο γρήγορα όσο περίμενε. Πρόσθεσε ότι περίμενε ότι η τεχνολογία θα βελτιωθεί και θα αρχίσει να παρουσιάζει περισσότερα οφέλη τους επόμενους τρεις έως έξι μήνες.
«Ποντάρουμε στους ανθρώπους»
Καθώς ο Ζούκερμπεργκ έχει καλέσει πίσω τις πιο ανατρεπτικές πτυχές του εσωτερικού μετασχηματισμού της τεχνητής νοημοσύνης, έχει επίσης ξεκινήσει ένα blitz για τις δημόσιες σχέσεις τοποθετώντας την Meta ως ανθρωποκεντρικό. Η ώθηση περιελάμβανε μια διαφήμιση βίντεο που έλεγε ότι η εταιρεία «ποντάρει σε ανθρώπους».
Στην εκστρατεία, η οποία περιελάμβανε επίσης πρόσφατο δοκίμιο 6.500 λέξεων που περιγράφει το όραμά του για το μέλλον της τεχνητής νοημοσύνης, ο Διευθύνων Σύμβουλος τόνισε τα σχέδια της Meta να κάνει τη δημιουργία πρακτόρων τεχνητής νοημοσύνης πιο φιλική προς τον χρήστη, ενώ απεικονίζει τους ανώνυμους ανταγωνιστές ως τους πραγματικούς δολοφόνους.
Σε μια εσωτερική ανάρτηση τον Ιούνιο, είπε στους υπαλλήλους: «Είμαστε η μόνη μεγάλη εταιρεία που εστιάζει στην ενδυνάμωση των ανθρώπων και στη διάθεση της δύναμης αυτής της νέας τεχνολογίας στα χέρια δισεκατομμυρίων ανθρώπων σε όλα τα προϊόντα μας – αντί να επικεντρώνεται κυρίως στην αυτοματοποίηση της εργασίας».
Ακόμη, ο Ζούκερμπεργκ έχει κολλήσει στις λέξεις «σε όλη την εταιρεία» και «φέτος» όταν συζητά για απολύσεις με υπαλλήλους, σύμφωνα με τις εσωτερικές του επικοινωνίες. Αυτό ώθησε ορισμένους υπαλλήλους να εικάζουν ότι θα συνεχίσει να μειώνει τις τάξεις μέσω περικοπών για συγκεκριμένες ομάδες ή απολύσεων βάσει απόδοσης – ή να καθυστερήσει τις μειώσεις του προσωπικού σε όλη την εταιρεία μέχρι το επόμενο έτος.
Η εταιρεία αντιμετωπίζει μια συμπίεση μετρητών και τον έλεγχο των επενδυτών λόγω των ιλιγγιωδών δαπανών της για τεχνητή νοημοσύνη, ενισχύοντας την πίεση για εξεύρεση αποταμιεύσεων. Η Meta σχεδιάζει να επενδύσει τουλάχιστον 130 δισεκατομμύρια δολάρια σε τσιπ τεχνητής νοημοσύνης και άλλες υποδομές φέτος, οι αναλυτές αναμένουν ότι θα εξαντλήσουν τα λειτουργικά μετρητά της για το 2026, σύμφωνα με εκτιμήσεις της LSEG.
«Είμαστε η μόνη μεγάλη εταιρεία που εστιάζει στην ενδυνάμωση των ανθρώπων και στη διάθεση της δύναμης αυτής της νέας τεχνολογίας στα χέρια δισεκατομμυρίων ανθρώπων σε όλα τα προϊόντα μας — αντί να επικεντρώνεται κυρίως στην αυτοματοποίηση της εργασίας».
Από μια εσωτερική ανάρτηση που μοιράστηκε ο Mark Zuckerberg με τους υπαλλήλους της Meta τον Ιούνιο
Στο δοκίμιό του για το μέλλον της AI, με τίτλο «Το μέλλον είναι για όλους», ο Ζούκερμπεργκ προβλέπει ότι θα μπορούσε να υπάρξει «αφθονία θέσεων εργασίας στο μέλλον». Ωστόσο, ορισμένες εταιρείες μπορεί να καταλήξουν με λιγότερους υπαλλήλους.
«Τα μεγέθη των εταιρειών μπορεί να συρρικνωθούν – ακριβώς όπως συνέβη στη μετάβαση από τους βιομηχανικούς κολοσσούς στις εταιρείες τεχνολογίας», γράφει. «Αλλά αυτό δεν σημαίνει λιγότερες θέσεις εργασίας συνολικά. Συνεπάγεται μεγαλύτερο αριθμό εταιρειών με λιγότερα άτομα η καθεμία».
Κι όποιος θέλει, επιλέγει να τον πιστέψει.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου